Съдържание на статията
Лемингите са малки гризачи, които са членове на семейството на хамстери (Cricetidae). Тези животни, като правило, живеят в северните зони под слой сняг и заедно с полевки и мускати образуват подсемейство от храсти (Arvicolinae). Лемингите са често срещани в тундрата, алпийските и планинските пустини на Скандинавия и Русия.
описание
Дължината на лемингите е около 13-18 сантиметра, а теглото - 23-34 грама. Животните имат доста заоблена форма, дълга мека козина с кафеникав или черен цвят. Тези гризачи имат много къса опашка, малка космат муцуна, къси крака и малки уши. Те имат сплескани нокти на първите пръсти на предните си лапи, което им помага да копаят в снега.
Лемингите, подобно на други гризачи, предпочитат да живеят на групи, но някои от тях могат да бъдат самотни и да се обединяват само с цел размножаване или миграция.
Какво ядат лемингите
Лемингите са тревопасни животни, които се хранят главно с билки и мъх. Те понякога могат да си проправят път към снежната повърхност, в търсене на плодове, листа и корени. Гризачите постоянно отглеждат резци, което означава, че могат да консумират храна, която е много по-твърда от обичайната им храна.
Местообитание и навици
Най-малките бозайници от северните ширини, лемингите са ключов елемент от арктическите екосистеми. Населението им се колебае много, достига кулминация на всеки 4 години и пада почти до изчезване. Тези малки животни заемат ключово място в менюто на горноземи, арктически лисици, бели сови и скуи.
Дългата арктическа зима е критичен период за лемингите, които, за разлика от много гризачи в умерената зона, не зимуват. Изненадващо, тези малки топлокръвни животни могат да останат активни през цялата арктическа зима, без да умират от студа. Малкият размер на техните придатъци (уши, лапи и опашка) помага да губят по-малко топлина, а козината им е по-гъста през зимата, отколкото през лятото. С наближаването на зимата лемингите изграждат големи кръгли гнезда от ситно нарязана трева от повърхността на почвата, осигурявайки допълнителна изолация. Снегът осигурява и необходимата изолация за гризачите, които живеят в субнивалното пространство (под снега) и практически не достигат повърхността. Например, в северните ширини температурата на границата на снежната покривка все още е толерантна, за разлика от температурата на повърхността на земята и този фактор е критичен за оцеляването на гризачите.
Характеристики на лемингите
Колебанията в броя на популациите са известни отдавна, достигат максимум приблизително на всеки 4 години.Открити са много причини за тези колебания, от промените в влиянието на слънцето до снежните условия. Вероятно метеорологичните условия играят решаваща роля. Зимата е проблематична за лемингите, а количеството сняг, времето и мястото на натрупванията й все още влияят на оцеляването им.
Една от първите хипотези, изложени от рязък спад на популацията, е, че редовното редуване на цикли от малък към голям брой индивиди се случва в резултат на взаимодействието на лемингите с хищниците. Тоест, когато има много животни, действащи като жертви, хищникът намалява техния брой и след това започва да гладува. Проблемът обаче се разглежда и от противоположната страна. Известно е, че коефициентът на гнездене на снежната сова и преживяемостта на младите арктически лисици са свързани с броя на гризачите. Например много малък брой лисици преживяват спад на популацията на леминги. Поколението на лисици, родени по време на периода на бум на плодородието на гризачите, поддържа популацията на лисиците, чийто брой постепенно намалява, до следващия пик на демографския цикъл на лемингите.
Според друга теория, популацията на тези малки животни периодично намалява поради епидемии. Колкото по-гъста е популацията, толкова по-бързо инфекциите се предават от един индивид на друг. При всички намаляващи популации обаче не са открити никакви заболявания.
Друга теория е взаимодействието на лемингите с хранителните източници. Ставайки по-многобройни, гризачите изяждат цялата растителност, която ги заобикаля, докато тя не изчерпи. Гладът убива голям брой индивиди и по този начин позволява на растителността да расте отново и цикълът започва отново. Известно е, че количеството и качеството на наличната храна варира в зависимост от демографския цикъл на лемингите, но все още не е доказана причинно-следствена връзка.
Също така колебанията в популацията могат да бъдат свързани с промени в поведението на самите животни. Известно е, че средното тегло на индивидите варира от една фаза на цикъла до друга. При няколко вида дребни бозайници най-големите индивиди се раждат през пролетта. Това засилва социалните взаимодействия между животните, което води до стрес, което създава хормонален дисбаланс, който пречи на репродукцията. Самият стрес може да доведе до повече смъртни случаи. Лембините обикновено са агресивни един към друг. Ако се случи промяна в поведението към агресия, голям брой индивиди ще умрат.
Лемгите мигрират спорадично на всеки няколко години, когато се случи експлозия на население. При мека зима, ранна пролет и късни есенни месеци, когато храната е в изобилие, размножаването става бързо, оцеляването на животните е голямо и броят им се увеличава.
Често погрешно се казва, че лемингите извършват масови самоубийства, скачайки от скали. Но това не е така. Именно от бързото размножаване се вкорени известният мит за масовите им самоубийства. Увеличаването на броя на гризачите води до масова миграция, гризачите просто търсят нови територии за живот. Препятствията по пътя им, като камъни, реки, скали или долини, принуждават лемингите да рискуват живота си за миграции. Те изминават десетки (ако не и стотици) километри, преодолявайки поляни, ниви, както и потоци и реки. Когато обаче животните достигнат брега, те смятат, че са в състояние да преплуват водно тяло и да стигнат до отсрещния бряг. Лемингите са добри плувци, но не могат да изчислят силата си. И за съжаление много от тях умират от изтощение. И затова, когато хората открият стотици мъртви леминги по плажовете, те смятат, че гризачите извършват масови самоубийства.
репродукция
Делът на лемингите, които се размножават през лятото след раждането, варира значително от година на година и очевидно е свързан с гъстотата на популацията.Ако популацията е малка, размножаването продължава до септември, но когато има твърде много леминги, те могат да спрат чифтосването през юли.
Гризачите могат да се размножават през зимата. Все още не е ясно как такъв малък бозайник, който вече е под силен топлинен стрес, може да намери достатъчно енергия, за да се чифтира в средата на арктическата зима и какви фактори определят времето на тази зимна разплод.
Гризачите обикновено живеят сами. През зимата някои видове леминги се събират в групи и живеят в гнезда заедно. В периода, когато вече няма сняг, женските обикновено водят заседнал живот на определена територия, за разлика от мъжете, които се движат на случаен принцип, за да намерят храна. В един сезон женската може да донесе до 6 носилки (от 5 до 6 индивида). Ако има достатъчно храна, тогава те могат да се размножават под дебелината на снега. Първото потомство обикновено се появява, когато женските вече са на 2-3 месеца. Мъжките са в състояние да дадат потомство още на 6 седмици. Те живеят средно от 1 година до 2 години.
Оцеляване на леминги
Леммингът не е лесен за оцеляване в природата, тъй като те много често стават плячка на хищници. В безснежния сезон арктическите лисици, горностайни, снежните сови, вълците и скуасите се нуждаят от храна, а лемингите съставляват по-голямата част от улова си.
Като цяло човешката дейност не застрашава лемингите, с изключение на онези произведения, които включват копаене на земя. Например гризачите могат да засегнат изграждането на мини, нефтени кладенци и други промишлени съоръжения. Лошото време също може да доведе до тяхната смърт. През есента ранното студено време при липса на сняг може да бъде фатално. Зимните гнезда могат да бъдат наводнени, а летните бразди са блокирани от лед, когато сланата рязко замества топлия сезон. Известно е също, че хората страдат от редица инфекциозни заболявания и могат да понасят различни паразити.
Лемгингите са важна връзка в относително простата жизнена верига на тундрата и помагат по-добре да разберем как дори тази проста екосистема наистина може да бъде сложна. Бурките, които копаят, трансформират арктическа почва. Хранителните им навици променят състава на растителния свят. В допълнение, оцеляването на хищниците зависи от тях, тъй като популациите на арктически лисици и лисици са пряко свързани с популация леминги.
Видео: Lemming (Lemmini)
за да изпратите